沐浴って

先週は、ほぼ毎日、俺は三人の赤ん坊を沐浴した。だが、赤ちゃんをお風呂に入れることを、何故「沐浴」というのか？素朴な疑問は早いうちに解決するに限る。

ちなみに話はそれるが、うちのオフクロは赤ん坊に対しては、お風呂を「おぼちゃ」と表現する。“風呂”＝“ぼちゃ”らしく、丁寧に御（お）を付けて「おぼちゃ」。これは方言らしく、ネットで検索すると津山（岡山県）の方言とかでひっかかってきたのだが、うちのオフクロには岡山の血が流れていることはあり得なく、行ったことも無いのでそこから来ているとは考えにくい。

ちなみに、俺が「仁義無きたたかい」を観たときに、数ヶ月間、「おまん（お前）」とか、「～しちょるんか（しているのか）」と話していたが、やはり俺にも広島の血は流れていなかったはずだ。

更に検索すると、越後湯沢でも「山の湯」とかいて「やまんぼちゃ」というところがあるようなので、全国的に使われているのだろう。ジャカジャン、解決！！

で、沐浴だが、何故、赤ん坊の入浴だけ、こんな表現を使うんだろう？

赤ん坊の入浴＝沐浴なのか？いや、違うようだ。

漢和辞典で「沐」を調べると、①あらう。髪を洗う。「沐浴」　②うるおう。めぐみをこうむる。恩を受ける。「沐恩」　③漢代、官吏の休暇をいう。家へ帰って髪を洗う意。「休沐」　④髪を洗うに用いる米の汁といった意味が出てくる。

また言葉の成り立ちは、木はもとは厖の部首「がんだれ」が無い字（字が無かったんでご勘弁を）に通じる。これは毛がむくむくと多い犬を差し、毛が垂れている様子を表現しているとか。部首「さんずい」を付けて、水で髪を洗う様を「沐」。

次に沐浴を国語辞典で調べると、①髪やからだをあらうこと。また、湯や水を浴びてからだを清めること。ゆあみ。「清流に－する」「斎戒－」　②恩恵などを受けること。浴する。とある。

つまり、赤ちゃんの入浴に特化した言葉ではなく、髪と身体を洗うことなのだ。湯船に浸かるだけでなく、洗い清めるって時に使うんだろうね、きっと。

すっきりしたところで、昨日も飲み会だった俺は今から、自分の沐浴です。